Så kom forløsningen, og Nicklas Bendtner kan nu sove en smule bedre frem til næste søndags brag mod Chelsea. Kampen mellem Arsenal og Dinamo Kiev i går i Champions League lignede længe noget man havde set alt for mange gange før, det sidste stykke tid i London. 0-0 langt henne i kampen, og alt tydede faktisk på en skuffende pointdeling på det enorme Emirates Stadium. Men så kom Nicklas Bendtner på banen i det 69. minut. Det ændrede kampen. 3 minutter før tid slog den nyudnævnte spanske anfører Cesc Fabregas nemlig en lang aflevering fra egen banehalvdel, hvorefter den danske stjerne flot brysttæmmede bolden i medløb, oversprintede Pape Diakathé i forsvaret og lagde den behændigt ind bag en chanceløs Bohush i målet. Den danske angriber var tydeligvis en meget lettet mand. Han løb også straks ud til hjørneflaget hvor han tog sin trøje af i vild jubel, ganske sikkert helt ligeglad med, at han 30 sekunder senere måtte modtage et gult kort for at vise maveskindet. Kampen endte 1-0 til Arsenal, med Nicklas Bendtner som matchvinder. Målet kunne ikke have faldet på et bedre tidspunkt, eftersom kritikken har været hård mod den danske landsholdsangriber den seneste tid. Krisen har kradset i Arsenal med elendige resultater og et turbulent anførerskifte. Senest blev nedturen eksemplificeret ved et skuffende 0-3 nederlag til Manchester City i lørdags. Alt dette har fået den engelske tabloidpresse til at kaste sig frådende over Nicklas Bendtner. Grunden til det, skal findes i, at angriberen for godt en uge siden begyndte at spille i Nikes nye Vapor Berry. Kritikken lød på, at Bendtner, som i forvejen scorer for lidt for London-klubben, trækker for meget opmærksomhed til sig med de farverige støvler, i stedet for at holde lav profil som måske havde været det kloge valg. Sunday Telegraph skrev følgende om Bendtner og weekendens nederlag: ”Mens Arsenal blev udstillet og udspillet i 3-0 nederlaget til City, fik de unødvendig opmærksomhed, da angriber Nicklas Bendtner lyste hele banen op med sine nye Barbie-støvler” Han er blevet fremstillet som en arrogant angriber der sætter sig selv over holdet, og det har bestemt ikke hjulpet at pressen har fået nys om, at Nike har skrevet en kontrakt med ham på 10,000,000 kroner. Ligeledes var Mail on Sunday ganske hård ved danskeren og hans franske angrebskollega fra Sunderland Djibril Cissé, der spillede søndagens opgør mod West Ham med en rød hanekam: ”De lignede et par tøsedrenge, især fordi de ikke formåede at score mål” Efter gårsdagens kamp må kritikken forstumme lidt, i hvert fald til næste gang danskeren leverer en dårlig indsats. Der er aldrig nogen der har påstået at det er sjovt at blive jagtet og mobbet i den engelske sportspresse, og Bendtner mærker nu på egen krop hvordan det føles. Mon ikke han dog bliver i sine nye Vapor Berry, trods den store modvilje fra fans og medier. Om han bliver i Arsenal er så et helt andet spørgsmål. Netop i dag er det kommet frem på den russiske rygtebørs, at Bendtner kunne være på vej til Spartak Moskva, i første omgang til låns. Det skulle i hvert fald være et brændende ønske fra Michael Laudrup, men spørgsmålet er så om Wenger vil slippe sin nykårede matchvinder. I weekenden er Nicklas Bendtner i spil til startopstillingen mod Chelsea, og om han fortsætter sin nyopstartede succes i sine Vapor Berrys dér, må tiden vise. Foruden Bendtner spillede bl.a. også Andrei Arshavin i de nye lyserøde støvler, da han med sin klub Zenit St. Petersburg spillede en frustrerende 0-0 hjemme mod Juventus. Synes du kritikken mod Bendtner er berettiget, eller er det for hårdt? Deltag i debatten nedenunder